Caen las reservas de gas y petróleo en Argentina

Peligra el autoabastecimiento por falta de estrategias del Estado

Para superar el problema son necesarias reglas claras para los precios y mercados, así como estrategias de largo plazo.

Por Luján Frank Maraschio – En Argentina, la baja inversión y la carencia de políticas oficiales sume al país en una franca decadencia, en cuestiones vinculadas con las reservas de gas y petróleo. En 1999 existía en reserva un 26% más de petróleo y casi un 100% más de gas, de lo que hay hoy. Eso significa que se extrajo mayor cantidad de lo que se repuso, según fuentes de la Secretaría de Energía de la Nación.

Unos de los indicadores más claros es la relación producción / reservas: A un nivel dado de producción, las reservas sin nuevas incorporaciones duraran determinado tiempo. En 1989, el horizonte era de 14 años para el petróleo y 32 años para el gas, hoy es de 10 y 8 años, respectivamente.

Se profundiza así una tendencia negativa que es una característica propia de esta década. El año pasado la producción de gas, que ya viene cayendo desde el 2004, se ubicó un 4%, por debajo de aquel año, mientras que la de petróleo se ubicó un 26%, por debajo de aquel año. Cabe señalar que la manufactura petrolífera viene desplomándose en forma constante, todos los años, desde 1999.

Las reservas caen a su nivel más bajo en 30 años

YPF-Repsol, como la empresa petrolera líder en Argentina, no es ajena a estas disminuciones ya que sus reservas de petróleo cayeron un 15% en los últimos dos años y las de gas disminuyeron un 23%. De cada tres barriles que se extraen la nueva exploración apenas repone uno, de esta manera también se ve que avanza un proceso acumulativo de caída tanto en la producción como en las reservas de estos combustibles.

Las actuales reservas de hidrocarburos son las más bajas de los últimos 30 años y auguran el fin de la etapa en la cual Argentina fue exportadora tanto de gas como de petróleo. Esto es particularmente grave en el caso del gas, ya que alrededor de la mitad del consumo total de energía en Argentina es satisfecha por el gas, mientras que en Brasil representa apenas el 10%, en la Unión Europea el 25% y en USA el 22%. Claro que en Rusia el gas representa nada menos que el 55% del consumo energético, pero el caso es que en este país las reservas gasíferas aseguran 75 años de consumo, mientras que en Argentina las reservas de gas apenas cubren 8 años.

Corre peligro el autoabastecimiento

Legisladores de bloques opositores al Gobierno argentino y ex funcionarios del área de Energía advirtieron que el país corre el riesgo de «perder el autoabastecimiento» por la caída de las reservas de gas y petróleo, y señalaron que se afrontan «problemas estructurales sin soluciones a la vista». «La Argentina tiene un presente decadente en materia productiva y un futuro incierto», y requiere «una política de Estado a largo plazo», sostuvieron.

Los congresistas presentaron un documento elaborado por ocho ex secretarios de Energía de todos los gobiernos democráticos, desde Ricardo Alfonsín hasta Eduardo Duhalde, que servirá para «elaborar proyectos, pedidos de informes e interpelaciones».

Criticas de técnicos privados

Félix Herrero, experto del Grupo Moreno, que pide la prohibición de las exportaciones de hidrocarburos, señaló que Repsol YPF tiene una muy baja tasa de recomposición de reservas, de sólo el 18%. Esto quiere decir que repone con nuevas inversiones en exploración apenas ese porcentaje de todo lo que extrae. “Las grandes petroleras del mundo superan el 100 por ciento”, comparó Herrero. También criticó el hecho de que «el Gobierno mantiene el sistema de registración de reservas que fue establecido durante la presidencia “menemista”, que las empresas las informen por simple declaración jurada«.

Un grupo de seis empresas de consultoría internacional auditan esos datos. Nunca hicieron correcciones importantes a esos datos. El único cambio que introdujo la actual administración fue obligar a las petroleras a revelar sus reservas una vez al año, en lugar de cada dos años como era anteriormente. Pero el Ejecutivo nunca accedió a la intervención de otros auditores ni avanzó para crear un cuerpo de inspección estatal. Aquella única modificación se produjo luego de que Repsol YPF hizo un recálculo de sus reservas mundiales a partir de la amenaza de Bolivia de denunciar a la compañía ante la Bolsa de Nueva York, porque estaba computando como propias reservas concesionadas. En Argentina, eso se tradujo en una caída de las reservas del principal yacimiento de gas, Loma de la Lata, en más de un 20%, agregó.

Herrero advirtió que, “las petroleras utilizan la crisis que ellas mismas provocaron para pedir beneficios en nuevos proyectos de exploración”. Según su visión, la nueva Ley de Hidrocarburos debatida en los últimos tiempos en la Cámara de Diputados de Argentina “les hace el juego” a esos intereses. “Las empresas obtienen exenciones y rebajas impositivas para nuevos proyectos, cuando en el mundo la tendencia es cobrarles más a las petroleras por la suba del precio internacional”, comentó el especialista. En ese sentido, mencionó que Rusia y Argelia acaban de aumentar los impuestos a las empresas que operan en esos países.

Inversiones para superar la crisis

Según Nicolás Gadano, autor del libro “Historia del Petróleo en la Argentina y otros analistas del tema, el error fue haber impulsado una elevada demanda de gas sin que hubiera una oferta que la sustentase. “Cuando se decidió esta política gas-intensivo, se venía del descubrimiento del yacimiento Loma de la Lata y se creía que habría otros similares que no llegaron a esa magnitud«, señaló.

Gadano estima que, las inversiones implican algunos trabajos que se encuentran en una franja que van de unos 500 millones de dólares anuales, si estructura off shore, a los 1.000 millones anuales con exploración en la plataforma marítima. El monto, que debería repetirse durante varios años para lograr ver resultados, suena lejano para las arcas de las petroleras, Enarsa y las provinciales.

La retracción de reservas de petróleo y gas, reconocida por la Secretaría de Energía, se produce en el mismo momento en que se profundizan las dificultades en el mercado eléctrico y se acumulan denuncias de desabastecimiento de gasoil.

15 de agosto de 2009- Copyright de Luján Frank Maraschio