El juicio de Eugène Weidmann

El asesino «de la mirada de terciopelo»

Oipol operando en Francia | Comunicación del Ministerio del Interior de Francia / Crónica de Margaux Coudour, estudiante del máster 2 de ciencias políticas | Traducción y edición Oipol  – Marzo de 1939: en pocos meses, Francia entró en guerra. Pero, de momento, el territorio francés estaba horrorizado por los seis asesinatos cometidos por el alemán Eugène Weidmann. Este compareció ante el Tribunal en lo Penal de Seine-et-Oise, en Versalles. El país siguía de cerca los acontecimientos y esperaba con ansias el juicio de este asesino de ojos aterciopelados.

Eugène Weidmann nació en Frankfurt en 1908, en el seno de una familia católica burguesa. Tras dos condenas a prisión por robo organizado en banda, en Canadá y Alemania, llegó a Francia durante la Exposición Universal de 1937, donde se hizo pasar por intérprete. Aprovechando su aventajado físico, su inteligencia y su perfecto dominio del inglés, Eugène Weidmann sedujo a ricos turistas extranjeros que habían ido a París para la ocasión y perpetró diversos secuestró a cambio de irrisorios rescates. 

Con la ayuda de Jean Blanc y Roger Million, dos ex compañeros de la prisión, que se convirtieron en cómplices, secuestró a varios visitantes que había llegado a Francia para el evento de la Exposición Universal, llevándolos a La Voulzie, una villa alquilada en La Celle-Saint-Cloud y después de cobrar el dinero de rescate procedió a asesinarlos.

En diciembre de 1937, Eugène Weidmann fue arrestado por el asesinato del agente inmobiliario Raymond Lesorbe. Al ser interrogado, confesó no sólo este asesinato, sino también otros cinco, elevando la lista de víctimas a seis. 

La policía a cargo de la investigación encontró entonces, enterrados en el jardín de La Voulzie, el cuerpo de la bailarina estadounidense Joan de Koven y del comunista alemán Fritz Frommer. El acusado también confesó los asesinatos del empresario Roger Leblond, el conductor Joseph Couffy y, más tarde, de la alsaciana Jeannine Keller Blast. 

La mayoría de estos crímenes habrían sido, por su propia admisión, motivados por un impulso maligno que lo llevó a matar. Sus cómplices también se entregaron a la policía.

Durante meses, ya pesar del horror de estos crímenes, el caso fascinó a la prensa, que se dejó seducir por » este asesino de mirada aterciopelada». Su personalidad esquizofrénica, que combina con un sentido de la proporción, autocontrol y locura asesina fascinó al gran público. Para los medios, esta es la mayor serie de asesinatos cometidos desde Landru.

Un juicio seguido de cerca

Después de más de un año de investigación, el juicio de Eugène Weidmann y sus cómplices comenzó, a principios de marzo de 1939. Ante los jurados de Seine-et-Oise, en un recinto colmado, los weidminettes (admiradores), amantes del criminal, estaban allí. Muchos periodistas también viajaron para cubrir el evento. Entre ellos, la célebre escritora Colette es enviada por Pierre Lazareff para escribir artículos en » Paris-Soir».

En el momento que los acusados ​​hacían sus comparecencias, ante los jurados, un sentimiento recorría la sala: el de una gran repulsión por los crímenes, pero de una atracción por el joven alemán. Etiquetado como un degenerado superior, por los psiquiatras, el comportamiento de Weidmann, en el juicio, era dulce y feliz, por lo que al público le resulta difícil creer que un asesino pudiera estar escondido detrás de este hombre y apariencia.

Su defensa la componían tres abogados famosos, entre ellos el ilustre maestro Moro-Giafferi (célebre abogado francés en el período de entreguerras). En su alegato, un largo panfleto político de más de dos horas y media, el penalista reconoce los delitos de Weidmann, pero pide que no se le condene a muerte. Basó su argumento en el hecho de que el castigo absoluto requiere responsabilidad total. Maître Géraud, el abogado de Million, acusa a Weidmann, alegando que su cliente es inocente.

El 31 de marzo de 1939 el jurado se retiró a deliberar, a medianoche, para dar luego el veredicto: Million y Weidmann, que dan la bienvenida al jurado, con una pequeña sonrisa, son condenados a muerte y White a 20 meses de prisión. 

Los dos primeros recurren en casación sin tener éxito. Los abogados intentan un último recurso con Albert Lebrun, apelando un perdón del presidente de la República, accediendo a un indulto para Roger Million, pero infructuoso la solicitud hecha para Weidmann, quien luego es encarcelado en la prisión de Saint-Pierre en Versalles mientras esperaba el cumplimiento de su sentencia.

Una ejecución que conmociona a la opinión pública

La hora de la ejecución se fijó a las 4:30 am, del 17 de junio de 1939, en André-Mignot en Versalles, pero se comete un gran error con la hora cumplimiento efectivo de la condena. En principio, los sentenciados son guillotinados, poco antes del amanecer. Ya es pleno día se hace presente en la puerta de la prisión una turba, la policía lucha por contener a la multitud que se congrega a pocos metros de la guillotina. La cuchilla cae, las condiciones de luz permiten hacer muchas fotografías e incluso una película. La multitud se volvió histérica, provocando un desorden total. Los espectadores que asistieron a la ejecución sumergieron sus pañuelos en la sangre de Weidmann, para obtener un recuerdo.

Escandalizado por estas imágenes, el primer ministro Edouard Daladier publicó unos días después un decreto que relegaba el uso de la guillotina al interior de las cárceles, por lo tanto, la ejecución de Eugène Weidmann se considera la última ejecución pública en Francia.